Многие владельцы собак уверены, что самые лучшие игры с питомцами — это бросание мячика, палки или игрушки. Собака выплескивает всю свою энергию, устает и спокойно ведет себя дома, не разгрызая от скуки ножки у стульев. А человек не очень напрягается — его задача периодически бросать мячик или палку.
Но специалисты по поведению животных предостерегают от такой игры. Казалось бы, что плохого в беготне за мячиком? Оказывается, есть над чем задуматься.
Игра или зависимость?
Доктор Марен Ламбрих наблюдала за собаками, для которых игра «принеси мяч» стала смыслом жизни. Собака — существо социальное, но инстинкты никуда не денутся и желание собаки ловить и догонять обуславливают охотничье и пастушье поведение.
Игра в мяч очень нравится собакам потому что она является самопоощряемой: она активизирует систему внутреннего подкрепления. В зависимости от типа игры, в организме собаки вырабатываются вещества, которые отвечают за возбуждение, напряжение, радость и положительные эмоции во время игры. Некоторые из этих веществ могут привести к зависимому поведению.
Понаблюдайте за своей собакой. Если на прогулке она не хочет делать ничего кроме как приносить палку или бегать за мячом, стоит задуматься. Понаблюдав за некоторыми бордер-колли, Марен Ламбрих отметила, что по мере того, как игра становилась все более и более однообразной, стали видны признаки зависимости, как от наркотика.
Не гибкий шаблон игры «побежал-схватил-принес» подстегивает охотничьи инстинкты собаки и делает все остальное в ее жизни несущественным. Общение с человеком и другими собаками, занятия и игры, отличные от мяча уходят на второй план. Известны случаи, когда собака даже забывала справлять естественные надобности, когда играла в мяч.
Социальный партнер перестает иметь значение: собаке все равно кто бросает мяч. Главное, чтобы кто-то его бросил. О зависимости можно говорить, если наблюдается чрезмерное возбуждение при виде игрушки.
Ваша собака в группе риска?
Темперамент у всех собак разный, и есть породы, более или менее предрасположенные к зависимостям, на развитие которых могут также повлиять социальные условия.
Например, если собака содержится или растет в обедненной среде (мало общения с человеком и собаками, мало игрушек, изолированный вольер), то риск возникновения зависимости многократно увеличивается. Связано это с тем, что полностью или почти полностью отсутствует стимуляция дофамина, собака вырабатывает мало этого гормона, и соответственно, становится очень восприимчива к его увеличению.
Проще говоря, для собаки — это единственная радость в жизни. Собачий организм, получая во время игры дофамин (гормон радости) хочет получать его снова и снова и максимально использовать то небольшое количество дофамина, который он получает.
Повторяющиеся ритмические движения, такие как погоня за мячом или бег рядом с велосипедом с четкой последовательностью движений, способствуют высвобождению дофамина.
Поэтому у предрасположенных собак легче возникает стереотипное или зависимое поведение.
Особенно подвержены зависимости собаки так называемого типа А. Это собаки с подвижной нервной системой холерика, легко возбуждающиеся или имеющие определенный профиль нейротрансмиттеров в породе. В их число входят бельгийские овчарки, парсон и джек-рассел-терьеры, бордер-колли. Особенно опасно развитие зависимости в раннем или подростковом возрасте собаки.
Что делать? Как играть с собакой?
Если говорить коротко, то во всем нужна мера. Не столько плоха игра в мяч (да, она делает собаку счастливой), сколько только игра в мяч. Хозяину необходимо разнообразить репертуар, но речь идёт не только о том, чтобы бросать мяч или палку.
Часть прогулки можно посвятить игре в мяч, используя его для тренировки выдержки и ловкости, когда собака находится в контакте с человеком и играет с ним, а не с мячиком, а в остальное время — просто прогуляться по парку или лесу.
Будет лучше, если меняется не только игра, но и место. Пусть это будут разные площадки, маршруты в парках и т.д. Собственно, корень зла — не мячик, а однообразие.
Если у собаки уже развилась зависимость, то ее нельзя отменить. В этом случае простая замена на другую быструю игру или смена игрушки не будет иметь никакого эффекта. Хозяин может помочь своей собаке, предложив ей другие, более спокойные игры, такие как поиск, прятки или интерактивные игры-головоломки.